Las Vegas nem csak a fények városa, hanem a szórakozásé és a szerencsejátéké is. Ezzel tudom senkinek nem mondtam újat, de a városba érkezve a mérhetetlen pénzáramlás, a csillogás és a show szinte sokkolja az embert. Las Vegas légvonalban kb. 250 km-re fekszik az Óceántól a nevadai sivatag közepén, így időjárása is meglehetősen meleg, nyáron napközben 40 fok fölött van a hőmérséklet és még éjszaka is 30 fok fölött marad. Vegasba L.A.-ből, 5-6 óra alatt eljuthatunk autóval. Autópálya díjat nem kell fizetni és a benzin 2024-ben gallononként 4 USD volt átlagban. L.A. től távolodva 80-100 km-el a legolcsóbb az üzemanyag még Kaliforniában. Nevadában már drágább, elérte az 5.5 dollárt is (tehát literenként 1- 1,5 USD a benzin vagy ahogy Amerikában nevezik, a GAS).
A Vegasba vezető út a Mojave sivatagon keresztül vezet, ami nekünk európaiaknak kezdetben érdekes látvány de néhány óra múlva elég egyhangúvá válik. A városba érve megszokott irányonként 10 sávos autópálya nyeli el az autók áradatát. A város folyamatosan lüktet, éjjel nappal él, a forgalom ezért szinte állandó de a reggeli és délutáni csúcs itt is jellemző. Vegas egyik legjobb tulajdonsága, hogy viszonylag olcsók a szállodák. Mi két alkalommal is jártunk Vegasban és két külön szállodában is megszálltunk. Elsőként a Luxor Hotelben töltöttünk néhány éjszakát, majd a Tuscany-ban. Mindkét szálloda luxus szálloda és kaszinó, de egy szállodai szoba ára kb. a fele az L.A. vagy San Francisco középszerű szállodáihoz képest. 2024-ben (igaz már februárban foglaltam) 100 USD/éj áron mindkét szállodában tudtam szobát foglalni, sőt a Tuscany-ban egy kis lakosztályt kaptunk ezért a pénzért. Tehát Vegasban a kényelem és a luxus alapnak számít.
Látnivalók Vegasban
A városban tipikus látnivaló kizárólag a hotelek és a kaszinók által létrehozott show elemek, mint például a Bellagio Hotel szökőkút programjai, vagy a The Sphere folyamatos animációi, illetve az utcák éjszakai fényárja és a különböző szállodák építészeti csodái. A Luxor Hotel például egy piramis, ami belül üreges és több mint 4400 szobája van, a piramis csúcsából pedig a sztratoszféra határáig érő fénysugárral kápráztatja el a Vegasba érkezőket. A különböző hotel társaságok általában több hotelt és kaszinót is üzemeltetnek és több helyen is ingyenes függő vasút közlekedik a szállodák között. Ez a nagy melegben áldásos lehetőség a városon belüli mozgásra is. Minden szállodának van medencéje és a nagyobb szállodáknak saját strandjaik vannak.
A vegas-i szállodákban nagyon sok világ színvonalú show műsor, kiállítás és a kaszinón kívül igénybe vehető szórakozási lehetőség van. A 2023-ban átadott The Sphere rendezvény és koncert terem pedig folyamatos világszínvonalú műsorokkal várja a közönséget. A 2024-es Superbowl-t is Vegasban rendezték (valószínűleg nem utoljára), melyre egy teljesen új stadiont építettek, így az NFL rajongók is találnak maguknak programot a foci szezonban. A városban rengeteg étterem, üzlet és egyéb szórakozási lehetőség van. Már az éjszakai utcákon megjelenő imitátorok, táncosok és egyéb fura emberek látványa is szórakoztató.
Hoover gát és Route 66
Nekünk a vegas-i csillogás és vibrálás a kezdeti, már-már mellbe vágó élményen túl nem okozott túl sokáig nagy izgalmat, viszont a város a kényelmes és relatíve olcsó szállodáival kiváló kiinduló pont lehet több csillagtúrához is. A Hoover gát (Hoover Dam) mintegy fél óra autózással elérhető Vegasból. A Route 66 (66-os út) első városa Kingman két óra alatt autóval szintén könnyedén elérhető. A Death Valley nemzeti park szintén 2 órás autóúttal megközelíthető Vegasból. De két óra alatt a Zion Nemzeti Parkot is elérhetjük a városból.
Mi azonban egy körutazás mellett döntöttünk, így pár nap vegasi pihenés és feltöltődés után elindultunk a Grand Canyonhoz, útba ejtve a Hoover gátat és a Route 66-et.
A Hoover gátnál kizárólag a parkolásért kell fizetni de a 45 fokos sivatagi hőségben az árnyékot adó parkolóház szinte felüdülés, embernek és autónak egyaránt. Itt olyan meleg van, hogy víz nélkül nem érdemes a parkolóházból a gátra kimenni (ami 5-10 perc gyalogosan), az ember fél óra alatt fél- egy liter vizet lazán kiizzad ebben a száraz melegben. A gát egyrészt egy mérnöki bravúr és a gát felénél húzódik a Nevada-Arizóna határvonal, mivel a két állam között van egy óra idő eltolódás, így egy lépéssel nem csak két állam között de az „időben is ugrálhat” az ember ezen a helyen. A Hoover Dam megtekintésére, 1 óra bőven elegendő volt számunkra. Innen az irányt Kingman felé vettük, ahol kezdetét vette a híres 66-os úton vezető autós kalandunk. A 66-os út (Route 66) arizónai szakasza, a rendkívül változatos tájjal és több, az 50-es, 60-as éveket idéző helyszínnel, benzinkúttal és kisvárossal belopta magát a szívünkbe. Ugyanakkor júliusban szinte alig volt forgalom rajta, talán 10-15 percenként jött szemben egy kamion és nagy ritkán egy egy személyautó. Kingmantől Flagstaffig 250 km a távolság, amit egy laza ebédet és néhány rövid fotózós pihenőt beiktatva, 3 óra alatt könnyedén megtettünk. Érdemes figyelni a tankolásra, ha utunkba akad egy olyan kút ahol működik shop is, ott érdemes megtankolni mert a legtöbb kút automata vagy nagyon korlátozottan tart nyitva. Az automata kutaknál a nem amerikai bankkártyát nem lehet használni, így ott a tankolás nem megoldható ha nincs kassza.
A Grand Canyonhoz vezető utunk során, Flagstaffban szálltunk meg egy tipikus amerikai motelben. Flagstaff egy elragadó arizónai kisváros, gyönyörű környezetben, karnyújtásnyira a Grand Canyon nemzeti parktól a 66-os út mentén. Egy kis városnézés és kellemes vacsora után, igazán jól esett az alvás ebben a tiszta levegőjű, csendes városkában. Flagstaffból másfél órás autó úttal elértük a Grand Canyon nemzeti parkot, melyet a következő részben fogok bemutatni.
Ajánlott írásaink
Utazási tippek USA
USA Nyugati part 1 – Los Angeles
New York – a birodalmi város