Régi álom volt, hogy az USA nyugati partját bejárjam. Fiamnak 18. születésnapi ajándékba (nem véletlenül) ezt az utazást kapta tőlem. Így egy apa fia utazás keretében bejártuk 2024 nyarán a nyugati partot. Az utazás 4 államot érintett, Calfornia, Arizona, Nevada és Utah. Ezen utazás állomásai és élményeit mutatom be ebben a sorozatban. Az tripet L.A. ben kezdtük, ahonnan bérelt autóval több mint 5300 km-et autóztunk, bejárva Los Angeles és környékét, Las Vegast, a 66-os utat (Route 66), a Grand Canyont, Arizóna varázslatos tájait, Utah-ot, a Zion nemzeti parkot, Nevadát, és Californiát, a Death Valley nemzeti parkot, illetve San Diegótó, San Francisco-ig az egész nyugati partot.
Az utazás szervezéséről egy külön írásban fogok beszámolni, ezért ezzel ebben az írásban nem foglalkozom, de a sorozat végén részletesen beszámolok az előkészületekről és számos hasznos tippet is adok azoknak akik kedvet kapnak ezekhez az igazán élménydús uticélokhoz.
Utazásunk Budapest Ferihegyről indult a Finnair légitársasággal, Helsinki átszállással. Helsinkiből röpke 11 óra alatt értünk L.A. be. Az L.A International Airportra. Ahonnan egy rövid reptéri buszjárattal a reptéri transfer parkolóba mentünk, innen Uberrel a bérelt autóért a megadott parkolóházba. Az autót a turo alkalmazáson béreltük, erről a hasznos alkalmazásról is írok később az utazási tippek írásban.
Az első etapra egy Ford Explorer King Ranch -et béreltünk, melyet El Segundo városrész egyik parkolóházában kaptuk meg. Július 12.-én este 7 óra körül érkeztünk L.A. be, ahol kellemes, a magyar nyárhoz képest, hűvös idő fogadott bennünket. A parkolóházból a Wilshire Blvd. -on található kis szállodába, az esti forgalomban nagyjából 45 perc alatt értünk. L.A. -ben a városban iszonyatos távolságok és általában nagy forgalom van, ezért a gps szinte mindig kivisz a várost behálózó, több helyen irányonként 8-10 sávos autópályára. Már az esti autókázás alkalmával elénk tárult a város hihetetlen vibrációja, lüktetése. Van egy mondás L.A.-ben: „Ha a világot megbillentenék, minden laza dolog L.A.-ben landolna.” Ezt több alkalommal tapasztaltuk is itt tartózkodásunk során.
A mexikói tulajdonú, amúgy nagyon kellemes és kényelmes West Hollywood-i szállodában ébredtünk a következő napon és kezdtük meg a város felfedezését. Első utunk a Hollywood Bulevard-ra vezetett. A Hollywood és Gover sarkán lévő Public Parkingban hagytuk az autót, 15 dodóért egy órára, délelőtt 10-kor nyitott a parkoló (itt ez még erősen reggelnek számít) de nagyjából 1 óra alatt meg is telik és ahogy telik egyre többe kerül a parkolás. Volt amikor 11 óra körül már 25 USD fizettünk egy órára és szinte könyörögni kellett, hogy ne kelljen teljes napot fizetni. Úgyhogy érdemes korán érkezni. Egyébként innen legalább 2 óra sétával lehet kényelmesen bejárni a Walk of Fame-et, a híres csillagos utcarészt. A járdán elhelyezett csillagok itt kezdődnek (Gover street) és a Hard Rock kávézó környékén találhatók a legnagyobb sztárok csillagai. Érdekes, hogy néhány sztárnak nincs csillaga, például Julia Roberts-et, George Clooney-t vagy Denzel Washington-t ne is keresse senki a 2800 elhelyezett csillag között. Az utca minkét oldalán a járdára elhelyezett csillagok, nyugati irányban a La Brea street-ig tartanak, ami 2.5 km távolság és oda vissza bő 1 óra alatt lehet végigjárni folyamatos aktív gyaloglással. Ha viszont figyelembe vesszük a forgatagot, üzleteket, egyéb látványosságokat akkor legalább 2 órát érdemes erre a látványosságra szánni.
A Hollywood-i séta után Glandale Galleria bevásárló központba mentünk, feltölteni a készleteket és kipróbáltuk az In-n-Out Burger gyors éttermet. Az USA-ban számos gyors étterem hálózat van ami Európában nem található. Igaz nem túl egészségesek ezek a gyors kaják de kétségtelenül a legegyszerűbb módja az étkezésnek. Az úti tippek részben az általunk használt étkezési tippeket is megosztom majd. Glandale-ből a bérelt autóval indultunk felfedezni a Hollywood-i hegyeket, bejártuk a gyönyörű villák Beverly Hills-i világát illetve kicsit körbe autóztuk L.A.-t. Los Angelesben rengeteg a hajléktalan, több helyen sátor táborokat alkotnak de az autópálya lehajtók melletti bozótban, hidak alatt és szinte mindenhol jelen vannak.
A következő napokban a belvárost, Venice Beach-t és a Santa Monica Pier nyüzsgő forgatagát néztük meg. A híres mólón mindig nagy a tömeg, viszont az Óceán ezen a részen még július közepén sem kellemes a strandolásra. A parton családok piknikeznek, fiatalok játszanak, gyerekek rohangálnak, egyszóval igazi nyüzsgés van. Szombaton és vasárnap több városrészben vannak kis piacok, vásárok. Mi az egyik szombat délelőtt a híres Marina Del Rey kikötőt néztük meg, ahol a Panay Way és Via Marina sarkán Farmer Market volt épp. A Via Marina végén lévő parkolókból gyalog pár perc alatt elérhető az Óceán és a kikötő kijárata. Ide este napnyugtakor is érdemes lemenni 2-3 USD/óra parkolási díjért nyugodtan lehet parkolni. Érdemes apró pénzt vinni mert sok helyen még a régi tekerős órák vannak.
A mi utazásunk néhány nap L.A. tartózkodás után Vegasban folytatódott de még többször visszatértünk L.A. be 4-5 napokra. A Universal Studio-ra egy egész napot szántunk de még ez is kevésnek bizonyult. A belépő a parkolással együtt elég húzós, két személy és egy autó kb. 300 USD volt. Bár nagy élmény de igazából egy Disney Land-hez hasonlító nagy vidámpark az egész. A studió túra nagyon érdekes, megtekinthető több régebbi film vagy sorozat forgatási helyszíne, illetve többek között a Die Hard 3. részének „összeomló” metró állomása, a Fast and Furious film 3D részlete vagy a Kong vs Godzilla film egy 3D jelenete. Döbbenetesen élethű környezetben lehet átélni a filmek egyes részleteit. De látható a De Lorean és a Vissza a jövőbe című film forgatási helyszíne is. A Universal Studió másik része nagy interaktív vidámpark, ahol a Koponya sziget, a Transformers, Henry Potter, Jurrasic World és más híres filmek alapján készült attrakciók élvezhetőek. Az egyetlen probléma, hogy egy-egy 10-15 perces attrakció megtekintéséhez 1-2 órát kell sorban állni. Tehát egy nap alatt a teljes élménypark nem járható be és rengeteget kell sorban állni.
L.A. ben kihagyhatatlan program, a Hollywood felirat, mely Hollywood városrész több pontjáról is jól látható. Én a Hollywood Lake Parkot javaslom, nekünk innen tetszett a legjobban, illetve Canyon Lake Drive tetejéről. Itt az út mellett lehet parkolni 30 percig ingyenesen.
Másik ikonikus Los Angeles-i helyszín a Griffith Obbservatory (csillagvizsgáló) mely teraszáról élvezhető L.A. legszebb panorámája. Akik autóval érkeznek azoknak az N Vermont Canyon Rd.-n található ingyenes parkoló javasolt, ahonnan 50 centért, folyamatosan közlekedő busz visz fel az obszervatóriumhoz. Néha ezek a parkolók le vannak zárva, ha a Görög színházban előadás van. Az csillagvizsgálóhoz is fel lehet menni autóval de ott nehezebb parkolni és fizetős is. A csillagvizsgáló aktív tehát nem mindig lehet bejutni, vannak előadások és rendezvények is. Az épület körüli parkból viszont fenséges a panoráma. Nem szabad kiahgyni.
Los Angelest északról Santa Barbara és Malibu határolják. Bár ez a rész a mostani tűzvészben jelentős károkat szenvedett de Pacific Coast Hwy mentén számtalan strand és szabadon megközelíthető part van, melyek egyszerűen szólva gyönyörűek. Itt a naplementék a legcsodálatosabb látvánnyal ajándékozzák meg az embert de az apály-dagály idején aktívan hullámzó Óceán önmagában is fantasztikus és egyben félelmetes élményt nyújt.
További úti célok az USA-ban