Khat levél a katcserje – Catha edulis levele, mely Afrikában és Ázsia számos régiójában elterjedt stimuláns drog. A növény legfőbb hatóanyagai a katin és katinon nevű alkaloidok, melyek pszichoaktív stimulánsok. Ezek az alkaloidok a protoalkaidok csoportjába tartoznak az efedrinhez és az anfetaminhoz nagyon hasonló alkaloidok. A kat cserje őshazája kelet Afrika és az Arab-félsziget.
Ez a kecskerágók családjába tartozó örökzöld növény, a tengerszint fölött 1000 – 3000 m magasságban él és fajtától illetve termesztéstől függően 1,5 méteres magasságtól akár 20 méteres magasságig is megnőhet. Zöld levelei tartalmazzák a drogként funkcionáló hatóanyagokat, melyek azonban gyorsan lebomlanak ezért a leszedéstől számított 2 napon belül teljesen elveszek. A khat fogyasztók a leveleket hosszasan rágják és a szájban tartva nyerik ki belőle a hatóanyagokat, mely nagyjából a szájba vételt követő 2 óra elteltével kezd el hatni. Egy átlagos és rendszeres khat fogyasztónak 100-200 g levelet kell elrágcsálni a megfelelő pszichoaktív hatás eléréséhez. A khat hatása rendkívül intenzív, az exstasyhoz hasonló, pupillák beszűkülését okozza és gyakran a szemek bevérzése is előfordul. Emeli a vérnyomást és fokozza a szívverést, álmatlanságot, étvágytalanságot, hiperaktivitást, eufóriát és libidő növekedést is okoz. A khat alkaloidjainak hatás mechanizmusa azon alapszik, hogy serkenti a dopamin felszabadulását illetve gátolja annak visszavételét tehát dopaminerg hatású anyag. A hatások több órán át tartanak, majd a hatóanyag lebomlásával kimerültség, depresszió és levertség érzés jellemző. A hosszútávú fogyasztóknál gyakran jelentkeznek gyomor problémák és jellemzőek az amfetamin pszichózishoz hasonló tünetek is. A több afrikai és ázsiai országban is szabadon termeszthető és fogyasztható. Jemenben, Etiópiában és Szomáliában a közös kat fogyasztás a dohányzáshoz hasonló szociális tevékenységnek számít, ezért a felnőtt férfiak 80-90 százaléka rendszeresen használja is ezt a drogot, mivel az iszlám vallás ezt nem tiltja. Ez a növény a legtöbb fejlett országban viszont tiltott anyagnak minősül. A khat kivont hatóanyagait gyakran használják dizájner drogok formájában is.
Ajánlott cikkek és témakörök
Pszichoaktív drogok – Pszichedelikus anyagok
Növényi hatóanyagok – alkaloidok
Szíriai rutafű – misztikus szertartások növénye
Gyógynövények